MAGGIE FOX
da Reuters, em Washington
As autoridades sanitárias dos EUA reforçaram na sexta-feira sua recomendação para que todas as crianças e adolescentes de 6 meses a 18 anos de idade sejam vacinadas contra a gripe sazonal, uma vez que não existe vacina contra a gripe suína --a chamada gripe A (H1N1).
A vacina sazonal praticamente não protege contra o vírus A (H1N1), causador da nova gripe, mas a imunização pode impedir que a pessoa seja infectada com ambas as gripes de uma só vez, além de potencialmente minimizar os efeitos da pandemia nas escolas, locais de trabalho e na atividade econômica como um todo, segundo especialistas.
"A vacinação contra a influenza sazonal deveria começar assim que a vacina estiver disponível e continuar durante toda a temporada de influenza", disse Anne Schuchat, do CDC (Centro de Prevenção e Controle de Doenças, na sigla em inglês) dos EUA.
"A esta altura, recomenda-se que 83 por cento da população receba uma vacina anual contra a gripe", disse ela. "Infelizmente, apenas cerca de 40% da população dos EUA receberam a vacina de gripe no ano passado."
No ano passado, o CDC "encorajou" todas as crianças a serem vacinadas. Agora ela "recomenda" --uma instância que não tem força de lei, mas que pode afetar medidas tomadas por Estados e planos de saúde.
Na quinta-feira (23), funcionários do FDA (agência responsável por medicamentos) se comprometeram a trabalhar com empresas e com o Instituto Nacional de Saúde para testar rapidamente as vacinas experimentais contra o H1N1, de modo a acionar assim que possível um plano de vacinação.
Schuchat disse que continua havendo transmissão do vírus H1N1 nos EUA "em lugares como acampamentos de verão, algumas academias militares e ambientes similares, onde pessoas de diversas partes do país se reúnem".
"Acho muito excepcional que tenhamos tamanha transmissão do influenza durante [o verão], e acho que isso demonstra como estamos suscetíveis ao vírus", afirmou.
O CDC diz que foram confirmados oficialmente nos EUA mais de 40 mil casos de contágio da nova gripe, com 263 mortes no país.
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